Pour réponde à la question "qui l'aurait osé" ? Sans doute pas mal de modélistes car c'est une configuration intéressante pour le gain de place, et il y a eu régulièrement dans Loco-revue des plans et idées de réseaux de ce genre, évoquant souvent la ceinture parisienne. Les photos de Budd, Manu et Francis sont d'excellentes sources d'inspiration, et mon prochain (et enfin "grand") réseau utilisera ce principe.
Je l'ai déjà testé sur une minuscule "Shoebox" (pour aller plus loin à ce sujet voir le site arendt.com). C'est très simplifié mais l'idée y est (à droite en "sortie" de réseau ; le gros bâtiment industriel cache un pont-secteur dont la guérite-tirette est la commande).
ça marche, c'était même indispensable vu les dimensions totales du "réseau" (longueur 40 cm, profondeur 12). Et c'est plausible en situation prériurbaine où les voies sont très souvent en tranchée.
Voici un échantillon (c'est bien le mot !) :
